Mesurer le monde, l'incroyable histoire de l'invention du mètre - Ken Alder

[Archives Avril 2006]

En juin 1792, alors que la monarchie française vivait ses derniers jours et que la Terre commençait à tourner autour du nouvel axe de l'égalité révolutionnaire, deux astronomes partaient dans des directions opposées, dans une quête extraordinaire. [K.A.]

Ce professeur d'histoire américain a écrit ici une oeuvre magistrale. Il s'est permis de refaire le trajet à vélo des deux astronomes, Delambre et Méchain. De Paris, Jean-Baptiste-Joseph Delambre quittait vers le nord et Pierre-François-André Méchain prenait le chemin du sud. Leur objectif mesurer le monde ou, tout du moins, une partie du méridien terrestre de Dunkerque à Barcelone en passant par Paris. Cela donne un ouvrage historique plein d'humanisme où on comprend mieux l'attachement que les communautés avaient aux mesures «variables» de l'Ancien Régime, où on sent le désespoir d'un homme face à l'erreur, où les savants deviennent des scientifiques, où la mesure de la Terre devient mesure des hommes. Cette incursion dans l'histoire du mètre et de la Révolution qui l'a vu naître était une aventure palpitante.

La réalisation des œuvres scientifiques, comme l'élaboration des lois et la fabrication des saucisses, est une chose qu'il vaut mieux garder à l'insu du public. [K.A.]

Les hommes préféreront toujours une mauvaise manière de savoir à une meilleure manière d'apprendre.  [Jean-Jacques Rousseau cité par Ken Alder]

Millenium 4 - Ce qui ne me tue pas - David Lagercrantz

Cette histoire commence par un rêve, un rêve qui n'a rien d'extraordinaire. [D.L.]

Lagercrantz est écrivain et journaliste à Stockholm. Il a eu à relever un défi énorme, reprendre les personnages de Stieg Larsson pour livrer un Millénium 4. Plusieurs se sont méfiés, serait-il à la hauteur? Saurait-il faire revivre ces personnages dans une aventure originale qui ne soit pas un simple pastiche?

J'étais donc sur mes gardes à l'entrée de cette aventure. Mais, mon scepticisme s'est étiolé dès les premiers chapitres. Lagercrantz réussit à nous faire pénétrer à nouveau dans l'univers de Millénium et nous revivons avec délectation l'étrange relation entre Salander et Blomkvist, ces pourfendeurs de collusions politico-mafieuses. Millénium 4 est d'aujourd'hui. On y traite d'espionnage électronique de la NSA, de recherche de pointe en intelligence artificielle, d'autisme, de web caché. Nous sommes plongés dans une actualité prenante et on peine à trouver son souffle entre deux épisodes de lecture.

Oui, Lagercrantz a relevé le pari et a su donner une autre vie aux personnages gravitant autour de la revue d'investigations sociales et économiques Millénium. Ne boudons pas notre plaisir.

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Sur Rives et dérives :
Millénium 3 - La reine dans le palais des courants d'air - Stieg Larsson

La vie me fait peur - Jean-Paul Dubois

[Archives, Mai 2008]

« Bientôt, je m'endormirai avec les chaussures aux pieds. » [J.-P. D.]

J'aime bien l'écriture de Dubois.  J'aime bien sa manière de décrire la difficulté de vivre. J'ai lu ce roman de Dubois alors que je me dirigeais vers Bordeaux. Le personnage principal faisait le trajet inverse en quittant Toulouse pour Miami Beach. J'allais voir mon fils installé à Bordeaux. Le personnage de Dubois allait retrouvé son père à Miami Beach. La vie lui fait peur. La vie et le travail que cela suppose restent ardus pour Paul Siegelman. La vie et les relations humaines constituent des moments difficiles. La vie et ses objectifs projettent quelque chose dont la conciliation n'est pas simple. Mais, Paul Siegelman s'en sortira ... en s'assoyant sur une tondeuse.
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Sur Rives et dérives, de Dubois, on trouve des commentaires à propos de :

Dubois	Jean-Paul	Kennedy et moi	10/04/2017
Dubois	Jean-Paul	L’origine des larmes	08/09/2024
Dubois	Jean-Paul	La succession	15/01/2017

Dubois	Jean-Paul	Le cas Sneijder	10/01/2012
Dubois	Jean-Paul	Tous les hommes n’habitent pas le monde de la même façon	03/11/2019
Dubois	Jean-Paul	Une vie française	02/08/2014

Le tableau du Maître flamand - Arturo Perez-Reverte

[Archives, août 1997]

Une enveloppe cachetée est une énigme qui en renferme d'autres. [A.P.-R.]

Voici un polar qui m'intriguait. Un polar qui se meut autour d'une partie d'échecs vieille de cinq siècles.

«Qui a pris le cavalier?». Voilà la question qui lance cette enquête nous faisant jouer à rebours sur un échiquier peint dans une autre époque. Une trame subtile, un exercice captivant. Se situant entre histoire de l'art, peinture du quinzième siècle, problèmes d'échecs et intrigues policières, ce polar lève des frontières. J'ai bien aimé la structure entrelacée qui soutient ce polar et cela me porte vers les autres univers romanesques de cet auteur.

Une histoire du monde sans sortir de chez moi - Bill Bryson

Quelque temps après notre emménagement dans l'ancien presbytère anglican d'un village paisible et anonyme du Norfolk, il m'a fallu grimper au grenier pour chercher l'origine d'un «ploc-ploc» assez lent mais néanmoins énigmatique. [B.B.]

Bill Bryson frappe encore. Après Une histoire de tout ou presque, qui m'avait séduit, il s'aventure sur le terrain métaphorique de la demeure, de la maison, du home ou du manoir pour nous faire découvrir une certaine histoire du monde. Bien que sa vision soit particulièrement anglo-britannique avec quelques incursions françaises ou américaines, l'aventure est engageante. On y croise l'Histoire, mais surtout on fait le plein de petites histoires s'articulant autour de personnages peu ou prou connus, autour d'êtres flamboyants ou totalement décalés. On se nourrira de contes réels, de récits épiques et d'équipées rocambolesques. On sourira plus d'une fois et on se surprendra du tour que le monde a pris pour devenir ce qu'il est en passant par ce qu'il a été.

C'est une lecture attrayante, enrichissante et pas du tout ennuyante. Bref, on sourit souvent et on est surpris plus qu'à notre tour par les chemins de traverse qu'a pris l'histoire du monde.

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Sur Rives et dérives, à propos de Bryson, on trouve aussi :

Bryson

Bill

Une histoire de tout, ou presque...

23/06/2013